黄芪的根是垂直往下走的：一挖下去，常常笔直一根到底，须根极少，颜色淡黄，质地坚韧，掰断时有粉性。

一根直长到土底

黄芪的根是直着往下长的，一条到底，长可及米，挖起来费力。断面的中心偏白，外围略显放射状纹理，俗称菊花心，凑近有一点豆腥气。

在药斗里，它多被切成斜片，颜色浅黄、质地绵，一抓一把，看着很像木头片——可它偏偏是最常用的补气药。

— 草木志 · 自题 —

直根一线穿黄土，

药里称翁气自长。

补气药里的要员

黄芪补气升阳、固表止汗，是气虚一类方子里的当家药材。玉屏风散的方名说得直白：它补的那一层气，是挡在体表的屏障。

与当归同用的当归补血汤最有名：重用黄芪，取的是气能生血的道理。中医用药常是这样，药与药之间的关系，比单味药的功效更值得琢磨。

两个来源

药用的黄芪主要来自豆科的蒙古黄芪与膜荚黄芪。两者形态相近，茎直立、羽状复叶、花黄白色成小簇，开花时整片像一串小铃。

需要提醒的是，民间常把别的植物也叫作黄芪，名称相混。药材讲究来源确切，用错种，补的就不是那个气了。

• 识之：多年生豆科草本；茎直立；羽状复叶，小叶多对；花黄白色集成总状；根直长入药。
• 时令：花期六至七月，果期七至九月；根在三至四年后的秋末采挖。
• 关要：补气之品，辨证使用；外感发热、实热证者不宜擅服，须遵医嘱。

沙壤里的一条长根

黄芪喜凉爽干燥与光照充足，最宜深厚疏松的沙壤土——正因为根要长，土不够深就长不直。栽培多三年以上采挖，期间要防地下害虫与积水。

它耐旱耐寒，与甘草一样常被种在北方风沙边缘。根在土里、秧在地面，一层绿盖住一层土——一株药材，也替土地守着一层皮。

◆ ◆ ◆

Palabra clave：黄芪 · 补气 · 中药材 · 北方