桂竹的秆直节匀，表面光净，是竹林里最周正的那一种。风过竹林，桂竹互相碰撞的声音也格外清脆。

皮上那几点墨

桂竹的秆上带着紫黑的斑块，像人脸上落了几点墨，是它最好认的记号。新秆青绿，斑点随年份加深，老秆便成了一身沉墨。

它是刚竹属里高大的一类，秆高可达十几米，直立性强，节间长，竹壁厚实，是竹用材里排得上号的一种。

— 草木志 · 自题 —

节匀竿直犹堪用，

一路清风到笛声。

从竹农到七夕

南方竹农爱它，因为成材快、秆直、韧性好：编箩、做柄、引水管，处处可用。而它最动人的用途，是在七夕。

古俗七夕占米价：把桂竹的节剥去一节，供在神前，看竹青的干湿来卜丰歉。一株竹子被请上案头，替一家人担了一年的心事。

做笋与做材

它的笋期在Grain Rain前后，比毛竹略晚，笋味微苦，焯过水再炒最好。吃不完的，晒成笋干，是南方山里一年的存粮。

至于竹材，秋冬砍下的最结实：水分少、不易蛀。砍竹讲究留老养新——竹农说竹无竹孙，掘得勤，园就空了。

• 识之：刚竹属高大竹种；秆高10—15米，秆面有紫黑斑点；笋期4—5月。
• 时令：Grain Rain前后出笋，笋味微苦须焯水；秋冬砍材最耐蛀。
• 关要：喜光喜湿耐贫瘠，宜栽庭园溪畔；蔓延性强，须埋挡板限根。

栽一丛在庭角

栽竹选背风向阳处，Spring或梅雨季带土球移栽，浇透定根水；新园忌西晒暴烈，缓苗期可遮半阴。

它适应性强、生长快，正因如此要留足距离：离墙基五米以上，或在土中埋入六十厘米深的挡板，才不至于几年后掘地换园。

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