黄连的苦是有名分的：根茎黄得亮，掰开一看，断面金灿，含一点在嘴里，苦得让人眯眼，过后却有一条清凉的回路。

有名，是因为苦

黄连的苦是出了名的：哑巴吃黄连，有苦说不出。一小片含在嘴里，苦味能顺着舌根一直往上走，久久不散。

药市上有一段老话：黄连的苦不怕，只怕不苦。对药材来说，苦是它的本事——苦味成分就是它的药效所在。

— 草木志 · 自题 —

一身黄苦心自净，

不向人间说短长。

苦从哪来

它的苦主要来自小檗碱等生物碱，根与根状茎里含量最高，所以药用的是黄色的根茎，断面金黄连珠，一节一节像小鸡爪，故又称鸡爪连。

它属毛茛科，与一般想象的草完全不同：叶三出、革质有光、根茎黄色。同一株植物的黄与苦，是从根里长出来的。

湿热之药

黄连清热燥湿、泻火解毒，是治湿热与火盛的要药；黄连解毒汤、泻心汤一类方中都有它。它的性子直，去的是实热，不是虚火。

正因为它够猛，用法更讲究：苦寒易伤脾胃，剂量与配伍全凭辨证。同样是感冒发热，虚人用它与实人用它是两回事。

• 识之：多年生毛茛科草本；根状茎黄色、多环节；叶三出革质；花小，黄绿；根状茎入药。
• 时令：花期二至四月；根状茎多在栽培五年后于Herbst采挖，烘干即黄连药材。
• 关要：苦寒之品，脾胃虚寒者慎用；须由中医师辨证处方，不可自采自服。

要在冷凉的高山种

黄连喜冷凉阴湿，怕强光与高温，多在海拔较高的林下栽培，还要搭棚遮阴。一块地上长五年左右，才轮到挖下面的根茎。

因此它产量少、年限长，价格一向不低。苦的背后，是一段长得慢的岁月——好药大多如此。

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