紫苏的叶一面青一面紫，风翻过来是紫的，翻过去是青的，一丛叶子像两面小旗在换色。揉一下，浓香扑手，久久不散。

一面青，一面紫

紫苏的叶一面青一面紫：风把叶子翻过来是紫的，翻过去是青的，一丛叶像两面小旗在换色。叶面多皱，边缘带齿，茎是四棱的。

揉一下，浓香扑手，久久不散。它的香比罗勒更沉，带一点辛与清的凉意。

— 草木志 · 自题 —

紫背青面随风转，

一叶能安秋日蟹。

古名桂荏

它古名桂荏，是中国的老香料，园圃里种了上千年。相传华佗用紫苏叶煎汤，解了鱼蟹之毒；此后江南人吃蟹，盘边必要搁两片紫苏。

传说未必尽真，风俗却是真的：一叶紫苏搁在蟹边，一半为了味，一半为了安心。中国人的食桌，常常就是这样一半一半地摆起来的。

蟹边那两片叶

紫苏的辛香能压住水产的腥气，蒸鱼、炒螺、煮蟹都常用。江南的秋天，蟹与紫苏是一对固定的搭子，缺了那一点青紫，味就不齐。

它也能腌、能拌、能包：韩式烤肉用苏子叶包肉，湖南人拿它腌藠头。同一株草，从南到北各有一份用法。

• 识之：一年生草本；茎四棱，紫或绿；叶阔卵形多皱，常两面带紫；花期八至九月。
• 时令：夏秋生长最旺，八九月开花；叶在花前采，香气最足。
• 关要：作药材使用须遵医嘱；叶生食前洗净，蟹类食用应彻底蒸熟。

叶与子都是药材

苏叶入药，发散风寒、行气宽中，是治风寒感冒的常用配伍；苏子降气化痰、润肠，也入方。种子的出油率高，还可榨油。

家前屋后随手撒一把就能长，因此它既是药材也是蔬菜。要看重的仍是那一点：药有药的用法，菜有菜的吃法，各按各的分寸来。

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