秋天采菱是最热闹的水上农事：木盆划进菱塘，翻起一叶叶菱盘，底下就挂着一只只带角的小元宝。剥开硬壳，果肉雪白脆甜。

采菱的秋天

秋天采菱是最热闹的水上农事：木盆划进菱塘，人半蹲在里面，两手翻起一叶叶菱盘，底下就挂着一只只带角的小元宝。剥开硬壳，果肉雪白脆甜，凉意顺着指尖上来。

采菱要趁早，也要识老嫩：壳色青嫩的正好生吃，硬实的留下来煮。一片菱塘翻过去，木盆里就积起一层，日头上来时，人已经湿透了背。

— 唐 · 白居易《采莲曲》 —

菱叶萦波荷飐风，

荷花深处小船通。

菱角的老与嫩

菱角的老嫩是两种吃法：嫩的剥开即食，脆而多汁；老的洗净下锅煮，粉糯带香，剥开来当零嘴，一坐半晌。再老一些的磨成粉，就是旧时的菱粉，冲一碗，细腻微甜。

菱在江南是旧时的秋日滋味。采菱时节船歌四起，写进诗里就是采菱歌——一塘水，一船人，唱的都是当季的收成。

它怎么浮在水上

菱的叶柄中间鼓着一块气囊，像塞了个小小的浮球，把一丛菱形带齿的叶稳稳托在水面，根却扎在水底的泥里。叶的排列是莲座状的一圈圈，越往边越平摊。

果实带角，是它的沉底装置：菱角熟后沉入水底越冬，来年在泥里发芽，慢慢升到水面——一株菱的一生，是上下走了一趟。

• 识之：一年生浮水草本；叶浮水面，菱形有齿；花小白色；果为坚果状，带角，俗称菱角。
• 时令：ฤดูร้อน开花，九至十月果实成熟；采菱是江南ฤดูใบไม้ร่วง最有名的一项水上农事。
• 关要：生食须洗净去皮，野生水体所采不宜生吃；脾胃虚寒者不宜多食。

水面上的用处

果实食用、制菱粉，茎叶可作饲料青贮；菱塘本身也是一层水面植被，能遮阴降温、减弱风浪，塘边的淤泥与水质都得益于此。

不过菱塘要管：长得过密会闷住水面、影响溶解氧。旧时的做法是年年翻塘、分区分片，留出通气的空隙——水面上的收成，靠的也是水下的分寸。

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