王瓜是栝楼的小兄弟：藤细、叶小、果也小一号，秋天熟成橙红，躲在草丛里，得拨开看才见。

栝楼的小兄弟

王瓜是栝楼的小兄弟：藤细、叶小、果也小一号。多年生攀援草本，靠卷须攀附，叶掌状浅裂，藏在草丛里，不特意找，多半会错过。

夏初开白花，花瓣边缘带丝状的流苏，开在后半夜，白花在暗处很显眼；天亮去看，花已收了大半。

— 礼记 · 月令 · 引 —

孟夏之月，

王瓜生。

橙红的小灯笼

秋天果熟了：椭球形，由青转橙红，一个个吊在草茎间，像谁在野地里挂了几盏小灯笼。

掰开来看，里面是褐色的小种子，中医叫它王瓜子，与它的根一起入药，清热生津——野地里的小灯笼，也有自己的用处。

孟夏之月，王瓜生

王瓜之名在《礼记·月令》里就出现过：孟夏之月，王瓜生。古人以它的生长作为Phenology，一句Solar Term记录，替它记了两千年。

Phenology是靠眼睛和耐心换来的知识：哪种草先动，哪种果先熟，一年一年对下来，就成了一套历法。

• 识之：多年生攀援草本，具卷须；叶掌状浅裂；花白色；果椭球形，熟时橙红；花期6—7月。
• 时令：初夏后半夜开花，天亮渐收；秋果由青转橙红，垂挂草间。
• 关要：喜温暖湿润，林缘草丛常见；果实与根可入药，采食须遵医嘱。

自作主张的藤

它喜温暖湿润，山坡草丛与林缘随便一处就住下。要种在园里，得给它搭个小架，或者干脆让它攀篱——藤本植物最不缺的就是上进心。

只是它的近亲栝楼果实入药更常用，采药人见了王瓜，多看一眼、记一笔，然后绕过去。

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